底特律的夜晚,汽车城的蓝领精神在篮球场上燃烧成一片深红，当终场哨声响起，活塞球员们在中场紧紧相拥，替补席上的毛巾如胜利的旗帜般在空中飞舞，比分牌定格在108-105——活塞完成了对湖人的四场横扫，这是十年来从未有过的景象，而这一切的导演，是身披活塞战袍的达米安·利拉德。
湖人上一次被活塞横扫还要追溯到2013-14赛季，那时的科比还在与跟腱伤势抗争，而活塞则是一支正在重建的球队，十年间，湖人夺得了两座总冠军，建立了新的王朝，而活塞则在季后赛边缘徘徊，本赛季前，几乎没有人预测到这样的结果。
但篮球的魅力就在于它的不可预测性。
系列赛首战,利拉德就在最后时刻命中一记超远三分，将比赛拖入加时并最终取胜，那一刻，仿佛2019年对阵雷霆的“挥手告别”绝杀重现，只是这次他身穿的不再是开拓者球衣。
“我职业生涯投中过很多关键球，但这一次感觉不同。”利拉德在赛后采访时说，“这不是我一个人的胜利，而是我们整个团队信念的胜利。”
数据不会说谎：四场比赛中，利拉德在最后五分钟分差五分以内的关键时刻，场均得到9.3分，命中率达到52%，三分命中率更是高达47%，但比数据更震撼的是他对比赛节奏的掌控。
第三场比赛最能体现他的进化,当湖人第三节一度领先15分时，利拉德没有急于个人进攻，而是不断通过挡拆为队友创造机会，他送出了赛季新高的14次助攻，激活了活塞年轻的内线组合，直到最后三分钟，他才开启“利拉德时间”，连续命中两记三分，彻底扑灭了湖人的反击火焰。
活塞主帅德韦恩·凯西在系列赛结束后感慨：“人们总是谈论超级巨星，但篮球是五个人的运动，达米安让我们相信，只要执行正确，任何对手都可以被击败。”
活塞的胜利确实是团队的杰作,他们的防守将湖人的三分命中率限制在32%，比赛季平均低了8个百分点，年轻前锋以赛亚·斯图尔特在四场比赛中场均摘下13.5个篮板，其中包括5.2个进攻篮板，为活塞创造了大量二次进攻机会。
而利拉德,这位曾经被质疑“是否能在季后赛走得更远”的球星，终于找到了他的完美拼图，活塞的防守体系弥补了他防守端的不足，而他的进攻创造力则解放了整支球队。
这次横扫是否意味着联盟格局的转变？也许还为时过早，湖人依然拥有勒布朗·詹姆斯和安东尼·戴维斯这样的超级巨星组合，他们的冠军底蕴不容小觑。
但对于活塞而言,这次胜利的意义远超四场常规赛，它证明了他们的重建方向是正确的，证明了团队篮球在巨星时代依然有效，也证明了利拉德——这位即将33岁的老将——依然有能力带领球队走向辉煌。
“我们不会满足于此，”利拉德在更衣室里对队友们说，“这只是开始。”
汽车城的引擎已经重新启动,而这一次，驾驶座上坐着一位已经证明了自己是关键先生的领袖，横扫湖人不是终点，而是活塞新时代的宣言，在篮球的世界里，唯一不变的就是变化本身，而今晚，变化的名字叫达米安·利拉德。